Pourquoi il est vital de comprendre la culture en Chine - Partie 4

Dans le dernier article de cette série, j'aborde quelques-unes des "autres questions" que nous pourrions examiner dans le cadre d'un programme typique de sensibilisation à la culture chinoise que nous proposons à un client. Les sujets décrits ci-dessous ne devraient jamais constituer le cœur d'un programme de sensibilisation à la culture chinoise, mais ce sont des domaines qui intéressent les gens et qui suscitent généralement un certain nombre de questions intéressantes.

Le parti communiste

Il est inutile de s'inquiéter de l'apparente contradiction d'un pays qui affiche une approche capitaliste effrénée mais qui, en même temps, est dirigé par un parti communiste autocratique. Cette contradiction apparente semble exciter les Occidentaux bien plus que la plupart des Chinois, qui se préoccupent surtout de vaquer à leurs occupations quotidiennes et de maintenir l'ordre social. Le maintien d'un bon ordre social est une préoccupation essentielle de la philosophie confucéenne, du gouvernement et de la plupart de la population chinoise - dont beaucoup ont vécu les excès et l'agitation de la révolution culturelle. (Quand on y réfléchit, l'histoire de la Chine est jonchée d'exemples des effets désastreux de l'effondrement de l'ordre civil).

Le parti communiste est au pouvoir et semble devoir le rester dans un avenir prévisible. Il doit donc être reconnu sous cet angle et son influence doit être comprise. De nombreux ouvrages ont été écrits sur l'influence du PC, mais il convient de garder à l'esprit certains points essentiels :

• Le parti conserve des intérêts dans de nombreuses entreprises privées ou "nouvelles organisations économiques", comme on les appelle, et de nombreuses entreprises contiennent ce que l'on appelle des "cellules du parti", qui se composent généralement de trois membres du parti.
• De nombreux propriétaires d'organisations privées se félicitent ouvertement de l'existence de ces cellules, car ils estiment qu'elles les placent en bonne position lorsqu'ils interagissent avec les autorités locales et nationales ou lorsqu'ils participent à des appels d'offres publics.
• Il est difficile d'obtenir des chiffres sur le nombre d'entreprises privées qui disposent de telles "cellules" au sein de leur organisation, mais il est généralement admis que leur nombre augmente plutôt qu'il ne diminue.
• Cela signifie que, lors de toute réunion d'affaires en Chine (ou avec une délégation chinoise), il se peut que des membres officiels du parti soient présents ou non - il est peu probable que vous le sachiez jamais.
• Quelque chose comme 80 à 90% des 1000 personnes les plus riches de Chine étaient des membres du parti communiste.
• Ironiquement, de nombreuses personnes rejoignent le parti communiste car elles y voient une voie vers la richesse.

Les femmes d'affaires en Chine

Officiellement, les femmes ont les mêmes droits que les hommes sur le lieu de travail et le parti a encouragé ce sentiment d'égalité au cours des trente dernières années environ. Cependant, la pensée traditionnelle confucéenne ne s'accorde pas facilement avec l'idée d'égalité des sexes et, par conséquent, il est toujours possible (mais pas certain) que les femmes d'affaires étrangères soient considérées comme des partenaires commerciaux moins favorables que leurs collègues masculins.

Il subsiste des obstacles majeurs qui empêchent les femmes chinoises d'accéder aux postes de direction. Ces obstacles sont probablement principalement culturels, résultant des valeurs traditionnelles et des idées reçues sur la place que les femmes et les hommes occupent dans la famille et dans la société au sens large. Il est prouvé que l'importance et le nombre de femmes occupant des postes de direction ont augmenté au cours des dernières années. Cette tendance pourrait être due à la fois à la modernisation du pays et à la démographie (la Chine voit sa population diminuer et a besoin de travailleurs qualifiés de bonne qualité).

Les femmes d'affaires étrangères seront traitées avec respect et courtoisie. Elles constateront peut-être qu'au sein d'une délégation, les Chinois s'en remettent à leurs collègues masculins, quelle que soit l'ancienneté réelle de la partie occidentale - les Chinois partant du principe que l'homme sera naturellement le décideur. Bien que cela puisse être irritant, il est préférable de ne pas montrer cette irritation en public.

Corruption

Dans son discours de départ, l'ancien président Hu Jintao a déclaré que la corruption (et l'incompétence) endémique menaçait la stabilité de l'État et les dirigeants chinois actuels ont fait de cette question une priorité absolue. Cependant, amener le parti communiste à s'attaquer à la corruption est un défi monumental, d'autant plus que de nombreux membres du parti comptent parmi les personnes les plus riches du pays.

La corruption parmi les fonctionnaires du gouvernement - tant au niveau national que local - est très répandue et on peut dire qu'elle reflète les pires effets du système. Guanxi système. Les personnes entretenant des relations de Guanxi estiment souvent qu'il est tout simplement impossible de refuser un pot-de-vin de peur d'offenser celui qui le donne - et il sera difficile de briser cette culture ancestrale. Le gouvernement réprime fréquemment la corruption bureaucratique, mais la Chine est vaste et difficile à gouverner (la police est elle-même considérée comme massivement corrompue). Le célèbre proverbe chinois traditionnel "Le ciel est haut et l'empereur est loin" souligne à la fois la nature historique de la corruption et l'incapacité du centre à contrôler un territoire et une population aussi vastes.

On a le sentiment que les entreprises occidentales sont plus susceptibles d'être visées par des enquêtes que les concurrents chinois locaux et, par conséquent, les entreprises occidentales opérant sur le marché chinois doivent être toujours vigilantes.

Recevoir

Les réceptions d'affaires sont un élément crucial de la culture commerciale chinoise et ne doivent pas être immédiatement associées à la corruption. Les divertissements font partie du processus de construction d'une relation et ne doivent pas être considérés comme ennuyeux ou sans intérêt. La qualité des divertissements proposés reflète le sérieux de votre intention de nouer une relation durable et, inversement, l'absence de divertissements de qualité peut être interprétée comme un manque d'intention sérieuse.

Les considérations budgétaires entrent ici en jeu et, alors que les visiteurs d'affaires occidentaux en Chine sont généralement fêtés royalement par leurs contacts chinois, il est parfois difficile pour les Occidentaux de proposer la même qualité de divertissement lorsque leurs homologues chinois leur rendent la pareille. Ce manque de divertissement réciproque peut souvent être source de confusion pour les homologues chinois et peut conduire à une perte de face pour les délégués de haut rang.

Si vous êtes invité à un banquet en Chine, préparez-vous à un repas inoubliable. Le banquet peut comporter jusqu'à trente plats servis sur une longue période de temps et il est donc sage de vous ménager. Essayez de manger un peu de chaque plat plutôt que de vous en tenir à celui que vous reconnaissez. La tradition veut que vous laissiez un peu de nourriture dans votre assiette. Si vous finissez tout, cela peut être considéré comme un signe que vous avez encore faim.

Les banquets et les réceptions en général peuvent impliquer la consommation de grandes quantités d'alcool, ce qui peut constituer un véritable défi. Vous pouvez vous sentir obligé de participer à la longue série de toasts formels qui accompagnent souvent chaque plat d'un banquet, mais il est tout à fait acceptable de donner une excuse pour ne pas pouvoir participer - dire que vous ne pouvez pas boire pour des raisons de santé est probablement la meilleure option.

Ne vous inquiétez pas outre mesure de la complexité de la disposition des places, car il s'agit d'un art subtil qu'il vaut mieux laisser à vos collègues chinois ou à vos conseillers locaux le soin d'organiser.
La disposition des places lors d'un banquet est liée à la perception de la hiérarchie et du statut. Si vous êtes invité, on vous indiquera où vous asseoir. Toutefois, si vous êtes l'hôte, il est probablement préférable de demander conseil à un conseiller local sur le meilleur plan de table si vous voulez éviter d'insulter qui que ce soit.

Offre de cadeaux

Il est important de préciser que le don de cadeaux en Chine est une question très distincte de la corruption. Les petits cadeaux sont très souvent offerts et reçus car ils sont considérés comme faisant partie intégrante du cycle de construction des relations.

Il est probablement bon de parler à votre équipe centrale de BD si vous avez des questions sur les cadeaux appropriés, mais quelques règles simples sont à respecter :

• Les cadeaux doivent être emballés
• Ne donnez jamais rien de tranchant
• Ne pas donner de montres
• Les cadeaux seront souvent refusés dans un premier temps, par politesse.

Conclusion

Les conseils prodigués dans cette série d'articles constituent une brève introduction aux complexités de la culture commerciale chinoise et, en tant que tels, ne peuvent être exhaustifs. Nous abordons tous ces domaines plus en détail et les mettons en relation avec vos besoins professionnels spécifiques dans les cours de sensibilisation à la culture chinoise que nous dispensons à nos clients.

Le meilleur conseil est de faire preuve d'ouverture d'esprit et de patience lorsque vous travaillez en Chine ou avec les Chinois. Reconnaissez que les frustrations et la confusion que vous pouvez ressentir se reflètent probablement du côté chinois - ils trouvent votre approche tout aussi déroutante.

Si vous souhaitez discuter de la manière dont nos programmes de sensibilisation à la culture chinoise peuvent aider votre entreprise à travailler plus efficacement en Chine, veuillez nous contacter.