Cultura empresarial en Canadá

Canadá es un país extenso con diferencias culturales significativas entre sus regiones, lo que, combinado con su orientación multicultural, hace que describir la cultura empresarial en Canadá no sea tarea fácil. Canadá se autogobernó en 1867 y, aunque rompió sus lazos coloniales directos con Gran Bretaña en 1982, mantiene sus vínculos con la monarquía como miembro de la Commonwealth británica.

La doble herencia de Canadá tiene sus raíces en la conquista británica de la colonia francesa (en torno a Quebec y Ontario) y, como ya se ha señalado, el país es oficialmente bilingüe. La doble herencia sigue polarizando hasta cierto punto a su población. La comunidad francófona de Canadá defiende sus orígenes culturales y su lengua.

Canadá está enormemente influenciado por Estados Unidos, con quien comparte una extensa frontera, y ambas economías están inextricablemente unidas. Sin embargo, a los canadienses les gusta subrayar que no son "americanos", y usted debe apreciar este hecho cuando desarrolle sus relaciones y negocios en Canadá. Existe un orgullo silencioso por ser una sociedad más suave y con mayor conciencia social que no debe pasarse por alto. Las diferencias culturales entre canadienses y estadounidenses están perfectamente expuestas en el famoso libro de Pierre Burton titulado "Why We Act Like Canadians" (Por qué actuamos como canadienses).

Existen grandes similitudes en el enfoque de los negocios en Canadá y Estados Unidos. Muchos exportadores e inversores canadienses se desenvuelven con soltura en el entorno empresarial de Estados Unidos sin grandes adaptaciones. A gran escala, existen notables diferencias en la cultura empresarial, incluido el hecho de que los canadienses son menos propensos a asumir riesgos. Prueba de ello es el sector bancario, que tiene muchos menos actores que el estadounidense y un historial de rendimiento estable.

En comparación con los ciudadanos de Estados Unidos, los canadienses tienden a favorecer un gobierno central ordenado y un sentido de comunidad más que de individualismo; y en asuntos internacionales a actuar como palomas más que como halcones, prefiriendo el papel de pacificadores y teniendo una forma más pluralista de ver el mundo.

La cultura empresarial en Canadá es, de hecho, una mezcla de tendencias estadounidenses, británicas y francesas; y sus prácticas varían según la región. En general, los canadienses son gente educada y algo más reservada que sus vecinos del sur, con tendencia a una comunicación más tenue. El canadiense estereotipado parece estar constantemente diciendo "lo siento".
El estilo de vida y el código de vestimenta de la costa oeste tienden a ser algo más relajados que en el este de Canadá, y las actitudes son más conservadoras en el medio oeste y en las zonas más rurales. La brecha entre lo urbano y lo rural es bastante pronunciada y los inversores y vendedores internacionales deberían tenerla muy en cuenta.

Los valores canadienses giran en torno al respeto, la igualdad, la justicia, la paz y el multiculturalismo. Por lo general, los canadienses son bastante deportistas y también les encanta ir a cabañas y acampar. Apuntarse a un deporte de equipo o a un club deportivo es una forma de hacer amigos y entablar relación con los canadienses. La pasión de los canadienses por el hockey sobre hielo rivaliza con la de Brasil y la devoción de muchos otros países por el fútbol.

En el aspecto culinario, hay algunos platos que pueden considerarse exclusivamente canadienses, pero con una sociedad tan multicultural, Canadá es un paraíso para los amantes de la buena mesa. La tourtiere es muy tradicional en el Canadá francófono y la poutine es un fuerte referente cultural e imprescindible si se vive en Quebec. Las tortitas con sirope de arce, las mazorcas de maíz y las tartas caseras gozan de gran fama.

Estructuras empresariales

Es difícil generalizar sobre las estructuras empresariales, ya que existen muchos enfoques diferentes adoptados por multinacionales, empresas familiares y empresas de nueva creación.
empresas familiares, start-ups y corporaciones de la Corona. Muchas empresas canadienses han abandonado los enfoques jerárquicos tradicionales en favor de estructuras más sencillas y planas.

Por lo tanto, es importante hacer todos los deberes posibles sobre los posibles clientes o proveedores antes de establecer los primeros contactos. Fíjese en su historia, tamaño, ubicación e industria. Como regla general, cuanto más alejada esté de los principales núcleos de población, más probable es que la empresa sea tradicionalmente jerárquica. Además, tenga en cuenta que el cambio a lo digital está transformando las estructuras empresariales y las políticas y procedimientos operativos.

Estilos de comunicación

Debe reconocer plenamente el bilingüismo canadiense a la hora de desarrollar sus estrategias y tácticas de comunicación. Debe evaluar en qué situaciones necesita proporcionar traducciones al francés y tener en cuenta el requisito de un enfoque bilingüe con el gobierno federal. También debe hacer hincapié en el francés en la provincia de Quebec.

Una diferencia general entre Estados Unidos y Canadá es que los patrones de comunicación canadienses son más sutiles y discretos. La reserva, la discreción, la diplomacia y el tacto son características de los estilos de comunicación canadienses y contrastan en cierta medida con el enfoque más directo de muchos estadounidenses.

Aunque su enfoque es más suave, a los canadienses les sigue gustando ser directos y decir lo que quieren decir. No es habitual encontrar canadienses que utilicen un lenguaje abiertamente codificado. Los canadienses consideran sospechoso el lenguaje evasivo y prefieren que los problemas se pongan sobre la mesa de forma diplomática para discutirlos.

Costumbres y protocolo

En general, los hombres de negocios canadienses tienden a ser bastante conservadores en sus modales, forma de hablar y de vestir. El contacto corporal excesivo, los gestos en los saludos o las conversaciones en voz alta no suelen ser la norma.

Se espera puntualidad en las reuniones y citas, y es ventajoso utilizar títulos en la correspondencia. Las cartas de recomendación pueden ser
importantes en determinadas situaciones, incluidas las entrevistas de trabajo. Los empleadores canadienses utilizan las redes sociales para investigar a los candidatos.
Las empresas utilizan plataformas como LinkedIn para establecer relaciones comerciales.

Diversidad y género

Canadá ha avanzado mucho en relación con los prejuicios sexistas en las últimas décadas. Muchas mujeres ocupan puestos directivos tanto en el sector privado como en organismos públicos. El actual gabinete federal liberal refleja un planteamiento de igualdad de género que ha recibido considerable atención.

Las mujeres que visitan Canadá por negocios encuentran pocos o ningún problema relacionado con los prejuicios sexistas. Se espera que las mujeres se comporten de forma profesional y competente y, a cambio, recibirán respeto profesional y podrán desarrollar relaciones laborales eficaces. El apoyo gubernamental a las guarderías es un factor importante en la economía, ya que las mujeres se integran plenamente en el día a día laboral.

En los círculos empresariales canadienses actuales se hace mucho hincapié en la diversidad y no sólo se considera un requisito legal, sino también ético, no tener en cuenta las diferencias entre hombres y mujeres. Cabe destacar que existe una fuerte tendencia a establecer altos cargos responsables de las cuestiones de diversidad en las empresas canadienses.

Estilo de gestión

En general, no se espera que los directivos canadienses gestionen de forma autoritaria o paternalista, pero sí que sean decisivos. El estilo de gestión en muchas empresas podría caracterizarse como informal y amistoso, con un enfoque abierto. Muchos directivos se esfuerzan por no ser percibidos como una figura distante que se desmarca.

Es habitual que los directivos consulten a los empleados implicados mientras estudian un asunto. La decisión final suele corresponder al directivo, y la rapidez en la toma de decisiones es importante para la eficacia y los resultados. Si no se consulta a los empleados, la imagen del directivo puede ser negativa y se puede considerar que va en detrimento de la moral del equipo. No se espera necesariamente que el directivo sea la persona técnicamente más competente del equipo. Se le juzgará más por su capacidad para gestionar los recursos, su adecuación a las normas de la empresa o del sector y sus habilidades interpersonales. A diferencia de otros entornos empresariales, los directivos pueden decir directamente que no saben la respuesta a una pregunta y remitirse fácilmente a sus subordinados directos en reuniones o actos públicos.

Factores regionales a tener en cuenta

El panorama cultural empresarial canadiense tiene sus características regionales, por lo que se aconseja a los empresarios internacionales que vayan más allá de los estereotipos nacionales y piensen localmente.

En el Canadá atlántico, que incluye las provincias de Nueva Escocia, Nuevo Brunswick, Isla del Príncipe Eduardo y Terranova, hay más descendientes de británicos, aunque la inmigración y la movilidad general están influyendo. Los habitantes de estas provincias, en general menos prósperas, tienden a ser más reservados, rígidos, provincianos y anticuados. Terranova es única, con un dialecto que establece comparaciones con los irlandeses y los habitantes del oeste de Inglaterra.

Los habitantes de Ontario, la provincia más poblada de Canadá, suelen tener una mentalidad más empresarial, reflejo de la élite empresarial y el establishment. Hay mucho dinamismo en el sector empresarial, y la innovación y la inmigración desempeñan un papel importante. Los canadienses del oeste (Alberta, Saskatchewan y Manitoba) suelen ser más abiertos, relajados, amables y directos que los demás canadienses (a menudo se hacen comparaciones con los habitantes del oeste de Estados Unidos).

Columbia Británica, la provincia más occidental y poco convencional de Canadá, es vista por los canadienses como la tierra del futuro. Los habitantes de Vancouver tienen más en común con los de Seattle que con los de Toronto. Como muchos otros canadienses occidentales, muchos residentes de la Colombia Británica se sienten algo alejados de los "orientales".

Los francocanadienses, y especialmente los quebequeses, tienen un fuerte sentimiento de identidad cultural y son muy nacionalistas. La influencia europea se deja sentir con fuerza en Quebec, cuyos habitantes se consideran los "defensores de la civilización francesa en Norteamérica". Por su animado buen carácter, a los quebequeses se les llama a veces los "latinos del Norte".

Los habitantes del norte, escasamente poblado, son vistos como la ruda encarnación del espíritu pionero canadiense.

Relaciones

Entablar un buen diálogo con clientes o colegas es importante para tener éxito en los negocios en Canadá. Sin embargo, la profundidad y duración de las relaciones pueden variar y, en general, las relaciones en Canadá son más informales que en muchos mercados emergentes. Es importante entablar buenas relaciones amistosas en toda la organización, desde el conserje hasta los directivos, ya que todos pueden ser útiles para su colaboración.

Las relaciones en el lugar de trabajo, que suelen ser entre compañeros, suelen estar bastante separadas de las relaciones personales y a muchos canadienses les gusta que sea así y valoran su intimidad. Una relación personal (por oposición a una relación profesional amistosa) con un cliente puede darse, pero no sería la norma.

Religión

Existe una enorme diversidad en las creencias de los canadienses, religiosas o no. Conviene ser respetuoso y sensible a esta diversidad. La mayoría de los canadienses creen que es importante respetar a las personas independientemente de sus creencias religiosas, pero ven la religión como un asunto privado. Los canadienses tienden a separar el trabajo de la vida privada y pueden sentirse incómodos cuando se introduce la religión en el lugar de trabajo. Muchos canadienses, independientemente de su origen religioso, no participan activamente en actividades religiosas.

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