Conciencia cultural y fusiones y adquisiciones internacionales

Esta semana viajé a Lille, en el norte de Francia, para impartir un taller con un equipo de integración que trabajaba en una fusión y adquisición transfronterizas. Fue todo un viaje, ya que tuve que luchar contra huelgas ferroviarias tanto en el Reino Unido como en Francia, pero al final mereció la pena. Por desgracia, la concienciación cultural y las fusiones y adquisiciones internacionales no siempre van de la mano, aunque deberían.

Mi cliente (un antiguo conglomerado multinacional con sede en EE.UU.) había adquirido recientemente una empresa alemana del sector químico especializado y buscaba la forma de que el equipo de integración lograra los objetivos de la empresa sin alienar a los antiguos empleados. En cierto modo, se trataba de un encargo poco habitual para mí. Hago muchos trabajos posteriores a fusiones y adquisiciones, pero lo que hacía que este fuera inusual era que el cliente había decidido profundizar en los aspectos culturales transfronterizos de la integración en una fase muy temprana del proceso. Normalmente, los clientes vienen y me dicen "compramos una empresa en Alemania hace dos años y todo ha ido muy mal desde la operación, ¿puede ayudarnos?

En este caso concreto, un equipo de integración, en su mayoría belga, se encargó de garantizar que la empresa matriz obtuviera un rendimiento continuo de la inversión:

• Características típicas de una empresa Mittelstand
• Posibles problemas de empleo
• Importantes diferencias culturales en la forma de hacer negocios entre Bélgica y Alemania
• Comunicación eficaz
• Planificación de la sucesión
• Etc

Nunca insistiré lo suficiente en la importancia de los aspectos culturales de las fusiones y adquisiciones transfronterizas y, por lo tanto, en la necesidad imperiosa de impartir una formación de alta calidad centrada en los aspectos comerciales como parte del proceso. Si se acaban de gastar millones de dólares en la compra de una empresa en otro país, es imprescindible invertir en los conocimientos culturales y la fluidez del equipo de integración. La sensibilización cultural y las fusiones y adquisiciones deben ir de la mano.