Depuis que Global Business Culture a commencé à proposer des cours de sensibilisation culturelle aux grandes entreprises mondiales il y a une vingtaine d’années, nous avons assisté à une prolifération de personnes arrivant sur le marché pour proposer des produits similaires.
C’est une bonne chose, car cela signifie que les clients ont plus de choix en termes de fournisseurs de formation avec lesquels ils peuvent travailler, mais en même temps, cela pose aux clients le problème éternel qui accompagne le choix – qui choisir ?
J’ai pensé qu’il serait utile d’exposer ce que vingt ans d’expérience dans le secteur m’ont appris sur ce à quoi devrait ressembler un bon cours de formation à la sensibilisation culturelle :
- Intensément pratique : Il n’est pas vraiment utile de se contenter de recycler les théories culturelles bien connues de Trompenaars ou de Hofstede. Sans nous étendre sur les raisons pour lesquelles ces théories pourraient en fait être erronées, nous avons constaté que ce qui intéresse vraiment nos clients dans le monde des affaires, c’est l’application pratique des questions relatives aux différences culturelles dans les situations de travail quotidiennes. L’étude de la “distance de pouvoir” n’a pas de valeur pratique, mais l’analyse de l’impact de la “distance de pouvoir” sur la circulation de l’information et la prise de décision au sein d’une structure hiérarchique présente un avantage pratique immédiat.
- Secteur concerné : Le formateur doit avoir une certaine compréhension de l’application pratique des questions culturelles dans le secteur où opère le client. Bien que le formateur n’ait pas besoin d’être un expert en assurance ou en finance immobilière (par exemple), il doit comprendre ce que sont ces secteurs et où se situent les défis culturels.
- Il ne s’agit pas seulement d’eux : Tout bon cours de formation à la sensibilisation culturelle doit amener les participants à s’interroger sur leur propre comportement et sur les normes comportementales en vigueur dans le pays cible. Les participants doivent quitter la formation en réalisant qu’ils font eux-mêmes partie du problème et en prenant conscience de la nécessité de modifier leurs propres comportements.
- De la prise de conscience à la connaissance : Bien que l’on parle souvent de “sensibilisation culturelle”, un bon programme devrait passer de la sensibilisation à la connaissance. Les gens doivent être conscients des différences culturelles et de l’impact profond qu’elles peuvent avoir sur les activités transfrontalières, mais ils doivent également connaître les normes comportementales en vigueur dans le pays cible. Le formateur doit pouvoir se concentrer sur la transmission des connaissances les plus importantes au client dans ce pays.
- Au-delà du superficiel :Trop de cours se concentrent sur les différences culturelles superficielles d’un autre pays. Si le programme porte sur le Japon, le cours se concentrera par exemple sur l’étiquette à respecter lors de la remise d’une carte de visite. Vous ne perdrez jamais une affaire au Japon si vous présentez votre carte par inadvertance. Je suis désolé, mais ce n’est pas le cas ! En revanche, vous risquez de perdre une affaire si vous ne comprenez pas l’attitude des Japonais face au risque et si vous ne savez pas comment aborder ce problème beaucoup plus profond.
Cette liste n’est évidemment pas exhaustive, mais en repensant aux points clés, elle m’amène à une conclusion : le formateur doit avoir une connaissance réelle et approfondie non seulement des questions culturelles, mais aussi d’une riche expérience commerciale. On ne peut pas parler de ces choses si on ne les a pas vécues. Il faut avoir fait ses preuves.
Qu’est-ce qui fait un bon formateur en sensibilisation culturelle ?
Lorsque les organisations envisagent de dispenser une formation à la sensibilisation culturelle à leurs employés, elles doivent tenir compte de deux éléments clés :
- La structure et le contenu du programme de formation à la sensibilisation culturelle
- Les capacités du formateur
D’après mon expérience, les grands formateurs en sensibilisation culturelle partagent les quatre caractéristiques suivantes :
- Expérience de la vie et du travail dans plusieurs pays : À moins d’avoir vécu et travaillé dans différents pays pendant un nombre considérable d’années, il est difficile de parler avec autorité de l’impact des différences culturelles sur les activités commerciales transfrontalières. Le formateur doit avoir vécu l’expérience, sinon le programme de formation à la sensibilisation culturelle manquera d’authenticité.
- Des responsabilités commerciales importantes : Je travaille avec des dirigeants de grandes entreprises et je dois donc être en mesure de démontrer que j’ai un sens aigu des affaires. Tout bon cours de formation à la sensibilisation culturelle devrait se concentrer sur l’intersection entre les différences culturelles et la réussite commerciale. Si le formateur ne comprend pas le monde des affaires, il ne sera pas en mesure de démontrer où se situent ces intersections. Ce type de formation peut être vaguement intéressant, mais il n’apportera aucune valeur commerciale au client.
- Expérience en matière de leadership : Tout bon formateur en sensibilisation culturelle doit avoir une expérience personnelle de la direction d’employés issus d’autres cultures. Il doit avoir dû personnellement adapter son style de leadership pour tirer le meilleur parti de collègues qui pensent et agissent différemment de lui. Idéalement, il devrait avoir dirigé des personnes dans un pays et dans un environnement virtuel mondial.
- Excellentes compétences en matière de présentation : Même si une personne possède tous les attributs décrits ci-dessus, elle doit encore être capable d’engager et d’enthousiasmer une salle de délégués (parfois) cyniques. Pour ce faire, il est essentiel de raconter des histoires. Se contenter de régurgiter de vieilles théories culturelles ne dynamisera pas les délégués et ne les aidera pas à voir l’application pratique des connaissances nouvellement acquises aux problèmes quotidiens de l’entreprise.
Si vous retrouvez tous ces attributs chez le formateur que vous avez choisi pour dispenser vos programmes de sensibilisation culturelle, vous êtes probablement sur la bonne voie. Si l’une de ces qualités fait défaut, la formation risque d’avoir beaucoup moins d’impact.
