Treinamento de Conscientização Cultural em Programas de MBA

Recentemente realizei uma série de workshops de treinamento de conscientização cultural na Warwick Business School em seu programa de MBA em tempo integral. Várias coisas foram dignas de nota durante esses programas, mas duas realmente ficaram de fora:

1. Todos os participantes do programa são incrivelmente entusiasmados e altamente motivados. Os delegados estão todos no meio da carreira e decidiram dar um passo lateral a fim de se capacitarem. Este é um compromisso financeiro surpreendente se considerarmos que eles não só têm que pagar pelo curso e se sustentar durante o processo, mas também viraram as costas a um ano ou mais de salário. Você pode, portanto, entender porque eles devem ser altamente incentivados a aproveitar ao máximo cada etapa da jornada do MBA.
2. A coorte nestes programas é incrivelmente diversificada por nacionalidade. Os estudantes deste ano aparentemente são cerca de 120 e vêm de mais de 40 países. Apesar de haver vários delegados da Índia, China e Reino Unido, o grupo em geral é incrivelmente diversificado. Acho que estou certo ao dizer que havia pessoas em todas as sessões de todos os continentes.

É claro que o fato de eu ter um público tão cosmopolita foi ótimo para a realização de programas de treinamento de consciência cultural, pois cada um tinha suas próprias experiências para trazer à mesa. Em um ponto das sessões, coloquei os delegados em pequenos grupos para discutir suas experiências pessoais sobre os desafios de realizar trabalhos transfronteiriços - aqui está uma seção transversal das questões levantadas em uma das quatro sessões:

• • Comunicação direta através da hierarquia da empresa: Tivemos delegados presentes de algumas culturas muito hierárquicas como a Índia e a China e eles expressaram estupefação sobre como, em algumas culturas, os colegas se sentem livres para falar aberta e diretamente, independentemente de quem está presente em uma reunião. Em países mais hierárquicos, é menos provável que as pessoas se envolvam ativamente em uma reunião se os líderes seniores estiverem presentes, a menos que sejam convidados a contribuir em um tópico específico - e eles certamente não discordariam de um líder em uma situação de reunião aberta.

Keith Warburton, Global Business Culture CEO

• Fatoreamento das sensibilidades religiosas: Houve muita discussão em torno da necessidade ou não de levar em consideração as sensibilidades religiosas ao trabalhar com certas culturas e, sem surpresa, a região do Golfo foi mencionada repetidamente nestas discussões. Minha opinião sobre isso é que o respeito precisa ser demonstrado de forma um pouco mais evidente em certos países do que em outros - e o que definitivamente desagrada é qualquer sentimento de desdém para com uma determinada religião e as manifestações visuais dessa religião. Você pode não compartilhar uma fé, mas deve compartilhar um respeito pelas crenças de outras pessoas. Tenho visto expatriados ocidentais na região do Golfo serem muito depreciativos quanto aos costumes religiosos locais e nada é mais provável de perder negócios ao fazer trabalho além das fronteiras do que isso.
• Pontualidade e prazos: O que começou como uma conversa sobre diferentes atitudes culturais em relação aos prazos passou rapidamente para questões em torno dos fusos horários e o cumprimento dos prazos. Sempre pergunto aos empresários no Reino Unido : "Somos pontuais para reuniões no Reino Unido?" e a resposta que geralmente recebo é que "somos relativamente pontuais..." Minha resposta a isso é que ser relativamente pontual é como estar ligeiramente grávida! Ou você é pontual ou não é. É definitivamente verdade que algumas culturas vêem a pontualidade absoluta como uma medida de profissionalismo, enquanto outros países estão mais confortáveis com um certo grau de latitude em torno (particularmente) dos horários de início das reuniões.
• Culturas para beber: Havia a sensação de que algumas culturas valorizam sair à noite com colegas e clientes para uma boa 'bebida' e que, nessas culturas, poderia ser prejudicial ao desenvolvimento de boas relações comerciais recusar a participação nessas 'sessões de ligação'. É definitivamente verdade que em países tão diversos como o Reino Unido, Japão, Austrália e Nigéria, beber é comum após o trabalho. A questão é o que fazer se você não bebe álcool? Isto pode colocar as pessoas em uma situação muito difícil - será que meu negócio/carreira/perspectivas de relacionamento podem ter um impacto negativo simplesmente porque eu não quero sair para beber quando estou envolvido em um projeto de trabalho transfronteiriço?
• Leitura da linguagem corporal: Há muitos anos, participei de um curso de treinamento de habilidades de negociação e me lembro deles falando distintamente sobre a necessidade de estar ciente da linguagem corporal que está sendo usada por suas contrapartes. O treinador nos disse que embora as pessoas fossem muito boas em cobrir suas verdadeiras intenções com palavras, elas geralmente são muito más em ser enganadoras com seus corpos. Portanto, se você puder compreender a linguagem corporal, isso dá uma melhor percepção das verdadeiras motivações e aspirações. Sempre pensei que este era um bom conselho - se você estiver negociando com alguém de sua própria cultura. No entanto, pode ser um conselho muito perigoso quando se negocia entre culturas porque é muito difícil entender a linguagem corporal de outras culturas. A falta de resposta em termos de linguagem corporal no Reino Unido ou nos EUA é vista como um sinal de falta de interesse, ao passo que isso significa que alguém está escutando ativamente no Japão.
• Questões de gênero: As atitudes em relação à igualdade de gênero diferem enormemente em todo o mundo. A maioria dos países tem legislação em vigor para garantir a igualdade de gênero no local de trabalho, mas nem todos os países são ativos na aplicação dessa legislação. As atitudes tradicionais em relação às mulheres no local de trabalho persistem em muitas partes da Ásia, África e até mesmo na América do Sul. E gênero é apenas uma questão que precisa ser levada em consideração - a idade é digna de respeito em muitos países e o nepotismo é ativamente encorajado em outros. Os regimes de conformidade desenvolvidos por muitas organizações ocidentais assumem que todas as pessoas compartilham os mesmos valores e abordagens éticas em relação a questões como a igualdade de gênero, o nepotismo e o etarismo quando na realidade não o fazem. Como se pode impor um regime de conformidade global em um mundo culturalmente tão complexo?
• Abordagem às reuniões: Foi acordado que não existe uma reunião "boa", mas sim que "boa" parece diferente em diferentes países. O que uma cultura vê como um encontro bem administrado e altamente eficaz, outra cultura pode ver como caos. A lista de maneiras pelas quais as reuniões podem variar em tom e estrutura é quase infinita, mas aqui estão algumas das áreas que analisamos no curso de treinamento de conscientização cultural:

1. Questões em torno da cronometragem
2. Atitudes em relação às agendas - elas são mesmo uma boa idéia?
3. Quanto preparo deve ser feito antes de uma reunião
4. Quem é esperado ou mesmo autorizado a falar na reunião?
5. Quantas pessoas falam ao mesmo tempo?
6. É aceitável interromper nas reuniões?
7. Quem deve tomar as notas - se alguém?

Infelizmente, tivemos apenas cerca de três horas e meia para discutir estas questões - e muitas outras além disso. O acordo geral ao final das sessões foi que todos precisam melhorar seu nível de conscientização transcultural no que diz respeito ao profundo impacto que as diferenças culturais podem ter ao empreender um trabalho transcultural, mas essa conscientização não foi suficiente. As pessoas também precisam de conhecimento específico das culturas específicas dos países. Se você estiver trabalhando com colegas, clientes ou outras partes interessadas em uma parte diferente do mundo, é realmente importante descobrir onde suas semelhanças estão na abordagem de questões-chave de negócios e onde suas diferenças estão - porque as semelhanças estão onde os pontos de contato estarão, mas as diferenças estão onde os principais desafios são prováveis de serem encontrados.

A conscientização combinada com o conhecimento leva à fluência cultural e qualquer pessoa que trabalhe internacionalmente precisa desenvolver altos níveis de consciência cultural. A conscientização cultural pode ajudar a desenvolver os níveis necessários de destreza global necessários nas organizações modernas.