Por que entender a cultura na China é vital - Parte 2

A China permanece na mente em termos de comércio global e isto certamente se reflete no trabalho que estamos fazendo com nossa base de clientes internacionais. Estamos sendo cada vez mais solicitados a realizar cursos de treinamento de conscientização cultural na China por organizações que se encontram em contato com a segunda maior economia do mundo.

Neste segundo post de blog desta série sobre a cultura empresarial chinesa, olho para algumas áreas-chave que sempre exploraríamos em profundidade em qualquer programa de treinamento de conscientização cultural da China que realizamos - estas questões são o rosto e a hierarquia.

Face(Mianzi):

Todos sabem que é importante não fazer coisas que possam fazer com que os homólogos chineses percam a face. Mas o que, exatamente, é 'cara' ou Mianzi? E essa pergunta é exatamente onde os problemas começam. A maioria dos chineses (e muitos outros empresários asiáticos) são muito rápidos em dizer o quão importante é a "cara" - mas a maioria deles acha muito difícil explicar exatamente o que é.

O que Mianzi não é, é o leve grau de constrangimento que um ocidental pode sentir quando comete um erro - a sensação de Mianzi tem um impacto muito mais direto no sentimento de auto-estima que alguém sente por si mesmo e na forma como percebe que pode ser visto pelas pessoas dos vários grupos aos quais pertence. (Lembre-se de que a China é uma cultura orientada ao grupo e as pessoas pertencem a uma miríade de grupos - família, colegas de universidade, o Partido, equipes de trabalho, clube social, o Partido, etc.).

A idéia de rosto pode provavelmente ser melhor compreendida através da referência de que a China é uma sociedade extremamente hierárquica. A posição relativa que uma pessoa chinesa ocupa em relação a outra (por exemplo, um chefe para um funcionário, ou um pai para uma criança) exige um certo grau de respeito e exige certos comportamentos. Assim, um líder de uma empresa chinesa local esperará que seus colegas de menor nível os cumprimentem educadamente de forma ritual ao chegar ao trabalho pela manhã e um dos pais esperará que seu filho alcance notas altas na escola. Se essas expectativas não forem atendidas, o líder ou o pai se sentirá potencialmente desprezado ou envergonhado. Isto significaria então que eles potencialmente perderiam "cara" nos olhos de seus colegas de trabalho ou família.

O grande perigo de ser visto para fazer alguém perder a face (mesmo involuntariamente) é que a "vítima" pode não querer fazer negócios com você no futuro e, além disso, é provável que seus pares o vejam como uma pessoa potencialmente "perigosa". Se você puder fazer uma pessoa perder a face, você fará o mesmo com as outras?

Os tipos de ações típicas que um ocidental pode empreender sem saber o que pode fazer os chineses perderem a face são:

• Apontando diretamente os erros das pessoas (especialmente de um sênior em frente aos subordinados)
• Discordar diretamente de uma pessoa sênior em uma situação de reunião
• Ficando abertamente irritado ou excessivamente emocionado em uma reunião
• Dirigir-se aos jovens e não aos idosos em uma reunião (possivelmente porque seu inglês é fraco)
• Uso excessivo de humor em situações graves - isto pode ser insultuoso para os mais velhos
• Empurrando com força para uma decisão enquanto os chineses estão no meio de seu longo e complexo processo de tomada de decisão
• Pedir coisas a serem feitas que estão fora da capacidade ou da competência da pessoa que você está pedindo

Naturalmente, junto com o conceito de perder "face", está o conceito de ganhar "face". Muitas coisas podem 'dar cara', incluindo ser elogiado por um chefe, ter um emprego bem respeitado, trabalhar para uma empresa poderosa, tornar-se membro do Partido Comunista ou mesmo dirigir um carro caro - tudo isso pode levar a ser admirado pelos colegas e pela sociedade em geral, o que leva a 'ganhar cara'. É provavelmente uma boa idéia ajudar os contra-partes a ganharem a face porque eles são muito mais felizes trabalhando com alguém que é conhecido como um doador de faces do que com alguém que não tem consciência dos problemas relacionados à face.

Hierarquia e seus impactos:

Muitas empresas na China são familiares ou administradas pelo governo e, portanto, tendem a operar dentro de uma estrutura hierárquica. Esta abordagem hierárquica é, então, sustentada pela influência todo-pervasiva de milhares de anos de filosofia e ensino confucionista e por uma estrutura fortemente hierárquica e burocrática do Partido Comunista. A combinação desses elementos significa que as hierarquias locais chinesas precisam ser compreendidas e interagidas adequadamente - elas simplesmente não podem ser ignoradas ou desejadas.

Muitos empresários ocidentais foram ensinados a ver modelos comerciais hierárquicos como ineficientes e lentos - isto pode ou não ser exato, mas as hierarquias existem e não podem ser ignoradas. Os principais impactos da hierarquia nas questões de negócios do dia-a-dia que precisam ser abordadas são:

Fluxo de informações:

A informação tende a fluir menos livremente dentro de uma hierarquia forte - a informação segue as linhas hierárquicas. Assim, um subordinado dará a informação para cima a seu chefe (que pode passar essa informação para seu chefe) que então a passará horizontalmente para uma contraparte em uma função diferente antes de ser enviada novamente para baixo da cadeia para a parte relevante na outra função. Quando a informação retorna, ela segue o mesmo caminho em sentido inverso.

Isto significa que o fluxo de informações em torno de uma organização chinesa local pode ser lento - de um ponto de vista ocidental. Também coloca ênfase em levar a informação à pessoa certa na primeira vez (caso contrário, pode se perder ainda mais tempo valioso) o que, por sua vez, significa que você precisa entender sua hierarquia e quem são as pessoas-chave de contato.

Um bom conselho seria levar tempo, nos estágios iniciais de qualquer projeto, para conversar com a alta administração de sua contraparte sobre como a informação flui. Se quisermos informações sobre algo, aonde vamos para encontrá-las?

Mostrando respeito:

Os gerentes seniores não esperam ou apreciam ser diretamente desacordados por mais pessoas juniores de organizações externas. Seus líderes seniores devem lidar com sua gerência sênior - mesmo, às vezes, em relação a assuntos bem menores. Isto pode colocar pressão adicional de recursos sobre seus líderes seniores que podem precisar se envolver em questões que normalmente delegariam a mais pessoas juniores. Os líderes seniores também precisam entender que se os colegas juniores lhes pedirem para fazer algo que "em casa" deveria ser feito por alguém mais junior, não é porque o pessoal junior está se escondendo de suas responsabilidades - na verdade, eles estão assumindo responsabilidade real ao reconhecer a necessidade de respeitar a hierarquia chinesa.

Administração sênior chinesa:

Os altos gerentes chineses serão amigáveis e respeitosos com os empresários ocidentais, mas provavelmente não ficarão muito impressionados com eles e, definitivamente, não ficarão muito impressionados com eles. A reunião de muito altos empresários ocidentais e líderes corporativos chineses são freqüentemente eventos puramente formais nos quais o trabalho feito antes da reunião por mais pessoal júnior é celebrado e aprovado. Essas reuniões muitas vezes não são realmente usadas para verdadeiras discussões de negócios ou tomada de decisões.

Estilo de liderança:

Espera-se que os líderes liderem na China e o estilo de liderança pode, portanto, parecer paternalista, com líderes dizendo às pessoas exatamente o que fazer e os subordinados fazendo exatamente o que lhes é dito - inquestionavelmente (mesmo que eles pensem que o chefe possa estar errado).

Iniciativa:

Culturas fortemente hierarquizadas muitas vezes produzem uma falta de iniciativa nos níveis inferiores. Os subordinados assumem as tarefas que lhes são mandadas por seus líderes, mas tendem a não fazer mais nada. Se o líder quiser que algo seja feito, ele dará essas instruções e se as instruções não forem dadas, o chefe não quer que essa tarefa seja realizada. Executar uma tarefa não solicitada pelo líder pode aparecer como insubordinação.

Idade:

A idade é digna de respeito em, e de, si mesma. A idade produz sabedoria e as pessoas mais velhas devem ser respeitadas por causa de sua idade. Isto tem significado tradicionalmente que a maioria das pessoas mais velhas na China eram homens mais velhos. A demografia na China parece estar afetando esta abordagem tradicional, com as pessoas mais jovens sendo promovidas mais cedo à medida que a geração mais velha se aposenta.

Se você gostaria de ter uma conversa sobre como nossos programas de treinamento de conscientização cultural na China podem ajudar seu negócio a trabalhar mais efetivamente na China, por favor, entre em contato conosco.