Le Canada est un vaste pays qui présente d’importantes différences culturelles entre ses régions, ce qui, combiné à son orientation multiculturelle, signifie qu’il n’est pas facile de décrire la culture d’entreprise au Canada. Le Canada est devenu autonome en 1867 et, bien qu’il ait rompu ses liens coloniaux directs avec la Grande-Bretagne en 1982, il conserve ses liens avec la monarchie en tant que membre du Commonwealth britannique.
Le double héritage du Canada trouve ses racines dans la conquête britannique de la colonie française (autour du Québec et de l’Ontario) et, comme indiqué précédemment, le pays est officiellement bilingue. Ce double héritage continue, dans une certaine mesure, à polariser la population. La communauté francophone du Canada défend ardemment ses origines culturelles et sa langue.
Différences de voisinage
Le Canada est fortement influencé par les États-Unis, avec lesquels il partage une vaste frontière, et les deux économies sont inextricablement liées. Toutefois, les Canadiens tiennent à souligner qu’ils ne sont pas “américains”, et vous devez en tenir compte lorsque vous développez vos relations et vos affaires au Canada. Il existe une fierté discrète d’être une société plus douce et socialement plus consciente qui ne doit pas être négligée. Les différences culturelles entre les Canadiens et les Américains sont magnifiquement décrites dans le célèbre ouvrage de Pierre Burton intitulé “Why We Act Like Canadians” (Pourquoi nous agissons comme des Canadiens).
Il existe de grandes similitudes dans l’approche des affaires au Canada et aux États-Unis. De nombreux exportateurs et investisseurs canadiens s’adaptent facilement à l’environnement commercial des États-Unis sans devoir procéder à des adaptations majeures. D’une manière générale, il existe des différences notables dans la culture d’entreprise, notamment le fait que les Canadiens sont moins enclins à prendre des risques. Le secteur bancaire, qui compte beaucoup moins d’acteurs qu’aux États-Unis et dont les performances sont stables, en témoigne.
Par rapport aux citoyens des États-Unis, les Canadiens ont tendance à favoriser un gouvernement central ordonné et un sens de la communauté plutôt que l’individualisme ; et dans les affaires internationales, à agir comme des colombes plutôt que comme des faucons, préférant le rôle d’artisan de la paix et ayant une façon plus pluraliste de voir le monde.
Un vrai mélange
La culture d’entreprise au Canada est en fait un mélange de tendances américaines, britanniques et françaises, et ses pratiques varient selon les régions. Dans l’ensemble, les Canadiens sont un peuple poli et un peu plus réservé que leurs voisins du sud, avec une tendance à des communications plus discrètes. Le Canadien stéréotypé semble constamment dire “je suis désolé”.
Les modes de vie et les codes vestimentaires de la côte ouest ont tendance à être légèrement plus décontractés que ceux de l’est du Canada, et les attitudes sont plus conservatrices dans le centre-ouest et les zones plus rurales. Le fossé entre les zones urbaines et rurales est assez prononcé et doit être pleinement pris en compte par les investisseurs et les vendeurs internationaux.
Les valeurs canadiennes tournent autour du respect, de l’égalité, de la justice, de la paix et du multiculturalisme. Les Canadiens sont généralement très portés sur le sport et ils aiment aussi aller dans des chalets et faire du camping. S’inscrire à un sport d’équipe ou à un club sportif permet de se faire des amis et d’établir des relations avec les Canadiens. La passion des Canadiens pour le hockey sur glace rivalise avec celle du Brésil et de nombreux autres pays pour le football.
Sur le plan culinaire, quelques plats peuvent être considérés comme exclusivement canadiens, mais avec une société aussi multiculturelle, le Canada est un paradis pour les amateurs de cuisine. La tourtière est très traditionnelle dans le Canada francophone et la poutine est une référence culturelle forte et un must si vous vivez au Québec. Les crêpes et le sirop d’érable, les épis de maïs et les tartes maison sont réputés.
Structures des entreprises
Il est difficile de généraliser sur les structures d’entreprise, car il existe de nombreuses approches différentes adoptées par les multinationales, les entreprises familiales, les start-ups et les sociétés d’État.
familiales, les start-ups et les sociétés d’État. De nombreuses entreprises canadiennes ont abandonné les approches hiérarchiques traditionnelles au profit de structures plus légères et plus plates.
Il est donc important de se documenter le plus possible sur les clients ou fournisseurs potentiels avant d’établir les premiers contacts. Concentrez-vous sur leur histoire, leur taille, leur localisation et leur secteur d’activité. En règle générale, plus l’entreprise est éloignée des grands centres de population, plus elle est susceptible d’avoir une structure hiérarchique traditionnelle. N’oubliez pas non plus que le passage au numérique transforme les structures des entreprises et les politiques et procédures opérationnelles.
Styles de communication
Vous devez reconnaître pleinement le bilinguisme canadien lorsque vous élaborez vos stratégies et tactiques de communication. Vous devez évaluer dans quelles situations vous devez fournir des traductions en français et tenir compte de l’exigence d’une approche bilingue avec le gouvernement fédéral. Vous devez également mettre l’accent sur le français dans la province de Québec.
Une différence générale entre les États-Unis et le Canada est que les modes de communication canadiens sont plus subtils et plus discrets. La réserve, la discrétion, la diplomatie et le tact sont des caractéristiques des styles de communication canadiens qui contrastent dans une certaine mesure avec l’approche plus directe de nombreux Américains.
Bien que leur approche soit plus douce, les Canadiens aiment généralement être directs et dire ce qu’ils pensent. Il est rare que les Canadiens utilisent un langage ouvertement codé. Les Canadiens considèrent le langage évasif comme suspect et préfèrent que les problèmes soient mis sur la table de manière diplomatique en vue d’une discussion.
Douanes et protocole
Les hommes d’affaires canadiens ont en général tendance à être plutôt conservateurs dans leurs manières, leurs discours et leurs tenues vestimentaires. Les contacts corporels excessifs, les gestes de salutation ou les conversations bruyantes ne sont généralement pas la norme.
La ponctualité pour les réunions et les rendez-vous est attendue et il est préférable d’utiliser des titres dans la correspondance. Les lettres de recommandation peuvent être
importantes dans certaines situations, y compris lors d’entretiens d’embauche. Les employeurs canadiens utilisent les plateformes de médias sociaux pour vérifier les antécédents des candidats.
Les plateformes telles que LinkedIn sont utilisées par les entreprises pour développer des relations d’affaires.
Diversité et genre
Au cours des dernières décennies, le Canada a réalisé de nombreux progrès en matière de lutte contre les préjugés sexistes. De nombreuses femmes occupent des postes de direction dans le secteur privé et dans les organismes publics. Le cabinet libéral fédéral actuel reflète une approche de l’égalité des sexes qui a fait l’objet d’une attention considérable.
Les femmes qui se rendent au Canada pour affaires ne rencontrent que peu de problèmes, voire aucun, liés aux préjugés sexistes. On attend des femmes qu’elles se comportent de manière professionnelle et compétente et qu’elles reçoivent en retour le respect professionnel et soient en mesure de développer des relations de travail efficaces. Le soutien du gouvernement aux structures de garde d’enfants est un facteur important pour l’économie, car les femmes s’intègrent pleinement dans la vie professionnelle quotidienne.
Dans les milieux d’affaires canadiens d’aujourd’hui, l’accent est mis sur la diversité et une approche non sexiste n’est pas seulement considérée comme une exigence légale, mais aussi comme une exigence éthique. Il convient de noter qu’il existe une forte tendance à la création de postes de direction responsables des questions de diversité dans les entreprises canadiennes.
Style de gestion
On n’attend généralement pas des managers canadiens qu’ils gèrent de manière autoritaire ou paternaliste, mais on attend d’eux qu’ils fassent preuve de détermination. Dans de nombreuses entreprises, le style de gestion peut être qualifié d’informel et d’amical, avec une approche ouverte. De nombreux managers s’efforcent de ne pas être perçus comme une figure distante qui se tient à l’écart.
Il est courant que les managers consultent les employés concernés lorsqu’ils examinent une question. La décision finale revient généralement au manager et une prise de décision rapide est importante pour l’efficacité et les résultats. Le fait de ne pas consulter les employés peut donner une image négative du manager et peut être perçu comme une atteinte au moral de l’équipe. On n’attend pas nécessairement du manager qu’il soit la personne la plus compétente sur le plan technique au sein de l’équipe. Il sera davantage jugé sur sa capacité à gérer les ressources, à s’aligner sur les normes de l’entreprise ou du secteur et sur ses compétences interpersonnelles. Contrairement à d’autres environnements professionnels, les cadres peuvent dire directement qu’ils ne connaissent pas la réponse à une question et se référer facilement à leurs subordonnés directs lors de réunions ou d’événements publics.
Facteurs régionaux à prendre en considération
La scène culturelle des entreprises canadiennes a ses caractéristiques régionales et les hommes d’affaires internationaux ont tout intérêt à aller au-delà des stéréotypes nationaux et à penser localement.
Dans le Canada atlantique, qui comprend les provinces de la Nouvelle-Écosse, du Nouveau-Brunswick, de l’Île-du-Prince-Édouard et de Terre-Neuve, la population est généralement d’origine britannique, bien que l’immigration et la mobilité générale aient un impact. Les habitants de ces provinces, qui ont généralement été moins prospères, ont tendance à être plus réservés, plus stables, plus provinciaux et plus vieux jeu. Terre-Neuve est unique, avec un dialecte qui suscite des comparaisons avec les Irlandais et les habitants de l’ouest de l’Angleterre.
Les habitants de l’Ontario, la province la plus peuplée du Canada, sont généralement considérés comme plus enclins aux affaires, reflétant l’élite et l’establishment du monde des affaires. Le secteur des affaires est très dynamique, l’innovation et l’immigration jouant un rôle important. Les Canadiens de l’Ouest (Alberta, Saskatchewan et Manitoba) sont généralement plus ouverts, plus détendus, plus amicaux et plus directs que les autres Canadiens (des comparaisons sont souvent faites avec les habitants de l’Ouest des États-Unis).
La Colombie britannique, la province la plus à l’ouest du Canada, non conventionnelle, est considérée par les Canadiens comme la terre de l’avenir. Les Vancouvérois ont plus en commun avec Seattle qu’avec Toronto. Comme beaucoup d’autres Canadiens de l’Ouest, de nombreux habitants de la Colombie britannique se sentent quelque peu éloignés des “habitants de l’Est”.
Les Canadiens français, et en particulier les Québécois, ont un très fort sentiment d’identité culturelle et sont très nationalistes. L’influence européenne est fortement ressentie au Québec, dont les habitants se considèrent comme les “défenseurs de la civilisation française en Amérique du Nord”. En raison de leur bonne humeur animée, les Québécois sont parfois appelés les “Latins du Nord”
Les habitants du Nord, peu peuplé, sont considérés comme des incarnations robustes de l’esprit pionnier canadien.
Les relations
L’établissement d’un bon dialogue avec les clients ou les collègues est important pour la réussite des affaires au Canada. Toutefois, la profondeur et la durée des relations peuvent varier et, en général, les relations au Canada sont plus décontractées que dans de nombreux marchés émergents. Il est important d’établir de bonnes relations amicales dans l’ensemble de l’organisation, du concierge aux directeurs, car ils peuvent tous être utiles à votre collaboration.
Les relations sur le lieu de travail, qui ont tendance à se faire entre pairs, sont souvent bien distinctes des relations personnelles, ce qui plaît à de nombreux Canadiens qui tiennent à leur vie privée. Une relation personnelle (par opposition à une relation professionnelle amicale) avec un client peut se produire, mais ce n’est pas la norme.
Religion
Les croyances des Canadiens, qu’elles soient religieuses ou non, sont extrêmement diverses. Il est conseillé d’être respectueux et sensible à cette diversité. La plupart des Canadiens estiment qu’il est important de respecter les gens quelles que soient leurs croyances religieuses, mais considèrent la religion comme une affaire privée. Les Canadiens ont tendance à séparer le travail et la vie privée et peuvent être mal à l’aise lorsque la religion est introduite sur le lieu de travail. De nombreux Canadiens, quelle que soit leur appartenance religieuse, ne participent pas activement à des activités religieuses.
